Come gestisco l’assistenza all’infanzia: Mio marito è un insegnante di scuola elementare: le nostre tasse per l’asilo sono più del suo stipendio

Nella nostra serie How I Manage My Childcare miriamo a scoprire come le persone in tutto il Regno Unito gestiscono la logistica e il costo dell’avere figli.

Questa settimana parliamo con Bella Sankey, 39enne attivista per i diritti umani e direttrice di beneficenza che nel 2019 era diventata una parlamentare. Bella vive con i suoi due bambini piccoli e il marito Alex nel Sussex.

FIGLI

Un anno e tre anni

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Bella lavora a tempo pieno e suo marito lavora part-time come insegnante di scuola elementare

PULIZIA

I bambini part-time all’asilo e trascorrono le giornate non asili nido accuditi dal padre

In congedo di maternità con il mio primo figlio nel 2019, mi sono candidato alle elezioni generali. Il mio bambino di quattro mesi è venuto dappertutto con me, bussando alle porte, imbrogli, fiere di Natale – tutto. Il mio secondo figlio è arrivato quasi subito e quindi il modo in cui i costi hanno iniziato rapidamente a crescere con due bambini è stata una sorpresa.

Sono tornato al lavoro sei mesi dopo aver avuto il nostro secondo figlio a settembre 2021 e quindi avevamo bisogno di assistenza all’infanzia per entrambi. Abbiamo trovato un fantastico asilo nido nelle vicinanze con un’atmosfera da casa. Ma dopo aver sgranocchiato i numeri, ci siamo resi conto che la nostra retta mensile per l’asilo nido per entrambi a tempo pieno sarebbe stata più alta dello stipendio di mio marito Alex come insegnante di scuola elementare recentemente qualificato.

Nonostante il fatto che con i nostri costi saremmo stati meglio se Alex non lavorasse e si prendesse cura dei bambini tutto il tempo, abbiamo deciso che l’avremmo fatto funzionare facendo affidamento sul mio stipendio per le altre nostre spese e Alex sarebbe andato mezza giornata. Trascorre metà della settimana a insegnare e l’altra metà a prendersi cura dei nostri figli.

Per fare questo, e mettere i nostri bambini all’asilo per due giorni alla settimana, ci è costato £ 800 al mese (con il governo che ha aggiunto £ 200 in più al mese) e Alex porta a casa £ 787 al netto delle tasse come insegnante part-time.

Le cose sono leggermente migliorate negli ultimi mesi quando il nostro primogenito ha compiuto tre anni e quindi abbiamo iniziato a beneficiare di un maggiore sostegno all’assistenza all’infanzia, le cosiddette “30 ore gratuite per i bambini di età superiore ai tre anni”. Tuttavia, questo slogan è fuorviante. Quelle 30 ore gratuite finiscono ancora per costarci £ 3.516 all’anno, quindi mentre le ore gratuite significano che paghiamo meno di prima, non sono tecnicamente “gratuite”.

Ora abbiamo una routine che funziona per noi e condividiamo la consegna e il ritiro. Abbiamo la fortuna di trovare un ottimo asilo nido a pochi passi e quindi siamo in grado di allineare abbastanza bene lavoro e vita familiare.

Tuttavia, quando all’inizio di quest’anno mi sono candidato alla selezione per essere nuovamente candidato parlamentare del partito laburista, le cose sono cambiate. Sebbene sia positivo che la tempistica ufficiale per una selezione sia stata ridotta da cinque a sei settimane per aiutare a sostenere le donne che sono svantaggiate da selezioni più lunghe, la realtà è che la campagna politica richiede tempo e cercare di farlo insieme ad avere bambini piccoli e un la carriera è una sfida

Sono stata grata di aver ricevuto una sovvenzione MotheRED, un’iniziativa lanciata da Stella Creasy MP per affrontare la pena della maternità e per cercare di far eleggere più mamme in Parlamento. La sovvenzione copre i costi per l’assistenza all’infanzia associati alla lotta contro una selezione e mi ha permesso di trovare il tempo extra di cui avevo bisogno per competere.

È profondamente ironico che il governo stia insistendo sulla crescita economica ma ignori le centinaia di migliaia di genitori – e prevalentemente donne – che vogliono contribuire all’economia ma che attualmente hanno un prezzo elevato. Tagliare le tasse per i redditi più alti è così vuoto.

Ci sono stati grandi guadagni per le donne nel corso dei decenni grazie al movimento femminista e al processo politico progressista. Il Regno Unito ha alcuni dei servizi di assistenza all’infanzia di più alta qualità al mondo e questo dovrebbe essere giustamente celebrato. Ci sentiamo incredibilmente fortunati che il nostro asilo nido sia così attento e premuroso e sappiamo che il personale è trattato bene.

Ma siamo anche uno dei paesi più cari al mondo per l’assistenza all’infanzia e nel Regno Unito i lavoratori della prima infanzia sono generalmente sottovalutati e sottopagati.

C’è un forte motivo economico per un’assistenza all’infanzia veramente accessibile o universale in modo che le persone possano tornare al lavoro quando scelgono e contribuiscono alla nostra economia. Il sistema attuale è così irregolare. Le famiglie sono giustamente sostenute dallo stato con i loro neonati tramite il congedo parentale legale e quindi viene versato un contributo relativamente piccolo alle tasse materne per i bambini di età inferiore ai tre anni prima che intervenga un maggiore sostegno e quindi a partire dai quattro anni di età viene fornita assistenza all’infanzia universale attraverso l’offerta scolastica.

Ciò significa che il sostegno viene effettivamente revocato al termine del congedo parentale, penalizzando i genitori per alcuni anni prima di essere nuovamente sostenuti. E questo accade durante gli anni in cui le uscite e le altre responsabilità di cura possono essere al culmine.

Ma oltre al semplice caso economico, se si considera il costo paralizzante dell’assistenza all’infanzia per i lavoratori chiave – molti dei quali notoriamente sono sottopagati e scarseggiano, come operatori sanitari, infermieri, raccoglitori di rifiuti, assistenti didattici e insegnanti di scuola primaria – il caso per l’assistenza all’infanzia universale diventa un gioco da ragazzi.

Che Alex – un insegnante qualificato e stimato e uno dei soli tre insegnanti maschi nella sua scuola – sia incentivato dal nostro sistema a lasciare la forza lavoro è pazzesco.