Denny Hamlin aggiorna lo stato di Kurt Busch, ammette che la squadra è stata tradita, piatti sull’inversione delle penalità di William Byron e incontro sulla sicurezza con la NASCAR

Mai uno che usa mezzi termini su qualsiasi argomento in questi giorni, Denny Hamlin ha tenuto la corte per così dire durante la sua disponibilità ai media durante il fine settimana al Charlotte Motor Speedway.

Non sorprende che il pilota del Joe Gibbs Racing avesse ancora una volta molte cose per la testa.

Tra gli argomenti affrontati da Hamlin c’erano la conversazione in corso sulla sicurezza del pilota, lo stato dell’infortunato pilota della 23XI Racing Kurt Busch, la sua squalifica dopo aver vinto a Pocono all’inizio di quest’anno e la decisione della NASCAR la scorsa settimana di annullare la penalità di punti su William Byron per aver distrutto Hamlin sotto cautela al Texas Motor Speedway il mese scorso.

Analizziamo ciò che Hamlin aveva da dire a Sportscasting.com e altri media su questi argomenti e altro ancora.

Denny Hamlin non escluderà che Kurt Busch lo restituisca stagione

Per quanto possa essere difficile da credere se si considera quanto poco Kurt Busch ha da guadagnare tornando potenzialmente prima della fine della stagione, Denny Hamlin non escluderebbe la possibilità parlando con i giornalisti al Charlotte Motor Speedway.

Hamlin, co-proprietario dell’organizzazione 23XI a cui Busch si è unito prima della stagione 2022, ha affermato che il campione della Cup Series 2004 aveva un appuntamento dal medico la scorsa settimana e che un annuncio sui suoi piani per il resto del 2022 sarebbe arrivato questa settimana.

Busch ha saltato 12 gare da quando ha subito una commozione cerebrale quando la sua macchina è andata a sbattere contro il muro al Pocono Raceway durante una corsa di qualificazione il 23 luglio, ma è tornato in pista lo scorso fine settimana come spettatore in cima al box della sua squadra. Per quanto riguarda se Hamlin vorrebbe che Busch tornasse al volante per le quattro gare rimanenti di questa stagione se ricevesse l’autorizzazione medica, il proprietario della squadra del secondo anno non ha preso una posizione forte.

“Non importa per noi, credo”, ha detto Hamlin, che è co-proprietario della 23XI insieme al sei volte campione NBA Michael Jordan, in risposta a una domanda di Sportscasting.com. “È un po’ qualsiasi cosa con cui si senta a suo agio. … Siamo indifferenti su questo, ad essere onesti con te. “

Denny Hamlin è leggermente più ottimista sulla direzione in cui sta andando la NASCAR con la sicurezza

Con le preoccupazioni per la sicurezza dei conducenti che hanno raggiunto il culmine nelle ultime settimane grazie in gran parte a due piloti – Kurt Busch e Alex Bowman – ciascuno messo da parte a causa di una commozione cerebrale da un duro impatto con l’auto del primo anno della Next Generation Cup Series, la NASCAR sembra finalmente prendere provvedimenti per rispondere alla richiesta di miglioramenti alle funzionalità di sicurezza della Next Gen.

L’organismo sanzionatorio ha condotto un crash test in una località sconosciuta dell’Ohio la scorsa settimana e i funzionari della NASCAR hanno rivelato i loro risultati in un incontro obbligatorio con tutti i piloti della Cup Series sabato mattina al Charlotte Motor Speedway. Mentre diversi piloti hanno indicato che l’atmosfera durante la riunione era piuttosto tesa, la NASCAR ha messo in atto piani per sostituire il problematico paraurti dell’auto in vista della Daytona 500 della prossima stagione.

Hamlin ha definito l’incontro dei piloti con la NASCAR “informativo” ed è stato sorprendentemente diplomatico nella sua valutazione dell’incontro dopo essere stato uno dei critici più espliciti dell’auto di nuova generazione – e dell’approccio generale della NASCAR alla sicurezza dei conducenti – nelle ultime settimane.

“Ci sono molte altre persone che iniziano a parlare adesso, il che è positivo”, ha detto Hamlin. “Non tutti i brani sonori devono venire da me.”

Hamlin ha detto che si è allontanato dalla riunione sentendosi come se fosse stato ascoltato e che la NASCAR sta ora operando con un senso di urgenza per rendere le auto più sicure.

“A questo punto, mi sento come se avessi detto tutto quello che potevo sul lato della sicurezza”, ha aggiunto. “Non cambierei nulla [I’ve said], ma ora aspettiamo solo i risultati. Abbiamo sentito cosa hanno detto che avrebbero fatto, e ora ci sediamo e aspettiamo e vediamo quei risultati arrivare nei prossimi 3-6 mesi”.

Hamlin ha riconosciuto che la NASCAR indubbiamente preferirebbe non essere sottoposta a un controllo così intenso sulla sicurezza del pilota in un momento in cui l’attenzione sarebbe generalmente concentrata sui playoff e sulla battaglia per il campionato.

“Hanno avuto un buon slancio all’inizio dell’anno”, ha detto Hamlin della NASCAR, “ma ora tutto sta cedendo un po’ su di loro – da ogni lato – ma alla fine le cose si rimettono in pari [with you].”

Denny Hamlin non è molto soddisfatto dell’inversione di rigore di William Byron

Quando la NASCAR ha multato William Byron di $ 50.000 e ha agganciato il pilota della Hendrick Motorsports di 25 punti – facendolo cadere al di sotto della linea di taglio degli 8 round – per aver distrutto Denny Hamlin con cautela in Texas, Hamlin ha ritenuto che la penalità fosse in ordine.

La NASCAR ha cambiato rotta in seguito all’appello di Hendrick Motorsports, tuttavia, aumentando la multa a $ 100.000 ma eliminando del tutto la penalità di punti.

Naturalmente, Hamlin ha trovato la sentenza modificata del National Motorsports Appeals Panel, composta da tre membri, un po ‘curiosa poiché ha alzato la multa ma eliminando la penalità di punti su Byron sembrava inviare un messaggio misto.

“È stata una fortuna per lui, sfortunata per me”, ha detto Hamlin a Charlotte.

Hamlin crede che NASCAR abbia preso la decisione giusta in questo caso?

“La NASCAR ha preso la sua decisione e sono solo tre ragazzi [on the appeals panel] ha detto che era diverso. È stato interessante che abbiano alzato la multa, ma [gave] i punti [back]. Super interessante, di sicuro.”

Denny Hamlin ammette che la sua squadra aveva chiaramente torto a Pocono

Dopo che il vincitore della gara della NASCAR ha squalificato Denny Hamlin e il secondo classificato Kyle Busch per essere stato bocciato all’ispezione post-gara a Pocono a luglio, Hamlin ha inizialmente espresso frustrazione per la decisione, che la NASCAR ha preso a causa di due pezzi illegali di nastro adesivo sulla parte anteriore di entrambi Joe Gibbs Racing Toyota.

Ora che sono passati più di due mesi dalla situazione, tuttavia, Hamlin ammette che la sua squadra ha fatto qualcosa di palesemente contro le regole. Il nastro – che probabilmente dava alle auto JGR un leggero vantaggio aerodinamico – era stato posizionato strategicamente sotto l’involucro sulla parte anteriore delle auto, fuori dalla vista. L’involucro in genere include i loghi degli sponsor e lo schema di colori.

“Quando siamo stati beccati a Pocono, siamo stati trasparenti perché era così ovvio, ‘Cosa ci facciamo qui?'”, ha detto Hamlin durante il fine settimana a Charlotte. “Quando l’involucro si ritira e il caposquadra dice: ‘Che diavolo è quello?’ c’è un problema.”

Denny Hamlin non crede che essere il proprietario di una squadra gli dia una visione speciale degli sforzi di sicurezza della NASCAR

Due fine settimana fa a Talladega, Brad Keselowski, pilota e co-proprietario della Roush Fenway Keselowski Racing, ha affermato di ritenere che essere proprietario di una squadra gli dia una visione degli sforzi di sicurezza della NASCAR che altrimenti non avrebbe.

“Sono sicuro che influisca sul mio punto di vista, assolutamente, nel senso che posso partecipare a riunioni in cui non ho partecipato prima, dove ho un contesto migliore delle cose che stanno accadendo”, ha detto Keselowski. “C’è sicuramente più trasparenza, essere in quel punto.”

Alla domanda da Sportscasting.com al Charlotte Motor Speedway se si sentiva come il proprietario di una squadra gli ha anche dato accesso a informazioni privilegiate, in qualche modo, Denny Hamlin ha riconosciuto di essere a conoscenza di alcune informazioni più velocemente di quanto sarebbe se fosse solo un pilota.

“Vedo le email quando John Probst [NASCAR’s senior vice president of racing innovation] invia un aggiornamento per qualcosa per la sicurezza – o solo un aggiornamento della concorrenza”, ha detto Hamlin. “Lo vedo subito, perché va dritto da noi. Lo sai un po’ prima. Certamente, essendo solo un pilota, non ero a conoscenza di tutte quelle piccole, minuscole informazioni. Non lo chiedo, ma lo vedo”.

Hamlin trova queste informazioni un po’ confortanti o rassicuranti, forse?

“No”, disse. “Non sto dicendo che non è confortante; Sto solo dicendo che non c’è niente che salti fuori dalla pagina per dire: “Oh wow, questo è un punto di svolta”. Si spera che in futuro ci siano dei cambiamenti di gioco in arrivo”.